Testosteronmangel: Symptome, Bluttest, Therapie und Risiken

Was Testosteron im Körper des Mannes tut

Testosteron wird zu 95 Prozent in den Hoden gebildet, gesteuert von der Hirnanhangsdrüse über das luteinisierende Hormon. Es steuert Libido und Erektion, Spermienbildung, Muskelaufbau, Knochendichte, Blutbildung, Fettverteilung, Stimmung und Antrieb. Der Spiegel folgt einem Tagesrhythmus mit dem Höchstwert am frühen Morgen und fällt bis zum Nachmittag um bis zu 30 Prozent ab. Mit dem Alter sinkt er langsam, etwa ein Prozent pro Jahr ab dem 40. Lebensjahr; die meisten Männer bleiben dabei im Normalbereich.

Ein Mangel entsteht, wenn die Hoden zu wenig produzieren (primärer Hypogonadismus), wenn die Steuerung aus dem Gehirn fehlt (sekundärer Hypogonadismus) oder wenn Übergewicht und chronische Krankheiten die Achse dämpfen (funktioneller Hypogonadismus). Die letzte Form ist mit Abstand die häufigste und die einzige, die sich durch Behandlung der Ursache oft vollständig zurückbildet.

Symptome: spezifisch und unspezifisch

Die European Male Ageing Study mit über 3.000 Männern zwischen 40 und 79 Jahren hat untersucht, welche Beschwerden tatsächlich mit niedrigem Testosteron zusammenhängen. Am klarsten waren drei sexuelle Symptome: weniger morgendliche Erektionen, weniger sexuelles Verlangen und Erektionsstörungen. Erst bei Werten unter 11 nmol/l traten sie gehäuft auf, unter 8 nmol/l deutlich. Körperliche Symptome wie Kraftverlust und geringere Belastbarkeit hingen schwächer zusammen, psychische wie Müdigkeit und gedrückte Stimmung kaum.

Für Sie heißt das: Antriebslosigkeit allein ist kein Testosteronproblem. Kommen aber sexuelle Symptome dazu, lohnt der Bluttest. Weitere Hinweise auf einen echten Mangel sind Hitzewallungen, Abnahme der Körperbehaarung, Brustwachstum, Blutarmut, unerklärter Knochenschwund und kleine, weiche Hoden.

Der Bluttest: richtig gemacht oder wertlos

Die Leitlinie der Endocrine Society ist eindeutig: Ein Mangel wird nur diagnostiziert, wenn Beschwerden vorliegen und das Gesamttestosteron an zwei verschiedenen Tagen eindeutig erniedrigt ist, gemessen morgens zwischen 8 und 10 Uhr, nüchtern, außerhalb akuter Erkrankungen. Ein einzelner Wert, ein Nachmittagswert oder ein Wert während einer Grippe sind nicht verwertbar; bis zu 30 Prozent der Männer mit einem erniedrigten Erstwert haben beim zweiten Test einen normalen.

Der harmonisierte untere Referenzwert für gesunde junge Männer liegt nach Travison und Kollegen bei 9,2 nmol/l (264 ng/dl). Liegt der Wert im Graubereich zwischen etwa 8 und 12 nmol/l, werden das Sexualhormon-bindende Globulin und das freie Testosteron mitbestimmt, weil Übergewicht, Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen das SHBG und damit den verfügbaren Anteil verändern. LH und FSH zeigen, ob die Ursache in den Hoden oder in der Steuerung liegt; Prolaktin und bei Verdacht ein MRT der Hirnanhangsdrüse ergänzen die Abklärung. Vor einer Therapie kommen PSA, Blutbild mit Hämatokrit, Leberwerte, Blutfette und Blutzucker dazu.

Ein Screening symptomfreier Männer empfiehlt keine Leitlinie. Werbeangebote für „Testosteron-Check“ ohne Symptome und ohne ärztliche Einordnung führen zu falschen Diagnosen und unnötigen Therapien.

Ursachen, die sich behandeln lassen

Bei den meisten Männern mittleren Alters mit niedrigem Testosteron findet sich eine der folgenden Ursachen. Ihre Behandlung ist der erste Schritt, oft der einzige nötige:

• Übergewicht. Fettgewebe wandelt Testosteron in Östrogen um und dämpft die Steuerung. Eine Gewichtsabnahme von 10 Prozent hebt den Spiegel messbar; nach bariatrischen Operationen normalisiert er sich häufig vollständig.
• Typ-2-Diabetes und metabolisches Syndrom. Eng verknüpft mit Übergewicht und Insulinresistenz.
• Schlafapnoe und Schlafmangel. Testosteron wird im Tiefschlaf gebildet; unbehandelte Schlafapnoe senkt den Spiegel und verschlechtert sich unter Testosterongabe.
• Medikamente und Substanzen. Opioide, Glukokortikoide, manche Antidepressiva, Alkohol im Übermaß und vor allem Anabolika, die die körpereigene Produktion oft für Monate bis Jahre abschalten.
• Chronische Erkrankungen. Nieren- und Leberinsuffizienz, HIV, chronisch-entzündliche Erkrankungen, Eisenspeicherkrankheit.
• Erkrankungen von Hoden und Hirnanhangsdrüse. Klinefelter-Syndrom, Hodenhochstand, Mumps-Orchitis, Chemotherapie, Prolaktinom, Tumoren oder Bestrahlung der Hypophyse; hier ist die Therapie meist dauerhaft nötig.

Therapie: Nutzen, Formen, Kontrollen

Bei nachgewiesenem Mangel mit passenden Symptomen und ohne Gegenanzeigen empfiehlt die Leitlinie eine Testosteronersatztherapie. Die Testosterone Trials mit 790 Männern über 65 zeigten, was sie leistet: eine moderate Verbesserung von sexuellem Verlangen und Aktivität, eine leichte Zunahme der Gehstrecke und Stimmung, mehr Knochendichte und Korrektur einer Blutarmut, aber keinen Effekt auf Vitalität und Gedächtnis. Muskelmasse nimmt zu, Fettmasse ab, am deutlichsten in Kombination mit Krafttraining.

Zur Verfügung stehen transdermale Gele, die täglich auf Schulter oder Oberarm aufgetragen werden und gleichmäßige Spiegel erzeugen, sowie Depotinjektionen alle 10 bis 14 Wochen. Gele bergen das Risiko der Übertragung auf Partnerin oder Kinder durch Hautkontakt; Hände waschen und die Stelle bedecken ist Pflicht. Kontrolliert werden Testosteron, Hämatokrit und PSA nach drei und zwölf Monaten und dann jährlich; steigt der Hämatokrit über 54 Prozent, wird pausiert oder reduziert.

Nicht angewendet wird Testosteron bei Prostata- oder Brustkrebs, bei einem Hämatokrit über 50 Prozent, bei unbehandelter schwerer Schlafapnoe, bei ausgeprägten Prostatabeschwerden, bei schwerer Herzinsuffizienz und innerhalb von sechs Monaten nach Herzinfarkt oder Schlaganfall. Und bei Kinderwunsch: Testosteron von außen unterdrückt die Spermienbildung, oft für lange Zeit. Männer mit Kinderwunsch und Mangel werden mit anderen Wirkstoffen behandelt, die die eigene Produktion anregen.

Herz-Kreislauf-Sicherheit: Was TRAVERSE gezeigt hat

Jahrelang war unklar, ob Testosteron das Herz gefährdet. Die TRAVERSE-Studie hat diese Frage 2023 weitgehend beantwortet: 5.246 Männer zwischen 45 und 80 mit nachgewiesenem Mangel und bestehender oder drohender Herz-Kreislauf-Erkrankung erhielten über im Mittel 22 Monate Testosterongel oder Placebo. Schwere Herz-Kreislauf-Ereignisse traten nicht häufiger auf. Häufiger waren dagegen Vorhofflimmern, Lungenembolien und akute Nierenschäden. Die Therapie ist bei richtiger Indikation also herzsicher, aber nicht risikofrei, und sie ersetzt nicht die Behandlung von Blutdruck, Blutfetten und Gewicht.

Was Sie selbst tun können

Krafttraining zwei- bis dreimal pro Woche, sieben bis acht Stunden Schlaf, Gewichtsabnahme bei Übergewicht, Behandlung einer Schlafapnoe, Alkohol in Maßen und der Verzicht auf Anabolika heben den Testosteronspiegel messbar und verbessern genau die Beschwerden, um die es geht. Nahrungsergänzungsmittel helfen nur bei nachgewiesenem Mangel an Zink oder Vitamin D. Sogenannte Testosteron-Booster aus dem Internet sind entweder wirkungslos oder enthalten nicht deklarierte Hormone mit erheblichen Risiken.

Übergewicht, Diabetes und Testosteron: ein Kreislauf

Bauchfett ist hormonell aktiv. Es wandelt Testosteron über das Enzym Aromatase in Östrogen um, setzt Entzündungsbotenstoffe frei und dämpft die Steuerung aus der Hirnanhangsdrüse. Niedriges Testosteron wiederum fördert den Aufbau von Fettgewebe und den Abbau von Muskulatur, verschlechtert die Insulinempfindlichkeit und senkt den Antrieb für Bewegung. So entsteht ein Kreislauf, in dem Übergewicht, Typ-2-Diabetes und Testosteronmangel sich gegenseitig verstärken. Studien zeigen, dass ein Gewichtsverlust von etwa 10 Prozent den Testosteronspiegel im Schnitt um 2 bis 3 nmol/l anhebt; nach einer bariatrischen Operation normalisiert er sich bei den meisten Männern vollständig. Bei funktionellem Mangel ist die Gewichtsabnahme deshalb die Therapie der ersten Wahl, nicht die Ersatztherapie. Sie behebt die Ursache, verbessert Blutzucker und Blutdruck gleich mit und hat keine der Nebenwirkungen einer Hormongabe.

Anabolika und die Zeit danach

Ein wachsender Anteil junger Männer mit Testosteronmangel hat anabole Steroide zum Muskelaufbau genommen. Von außen zugeführtes Testosteron oder seine Abkömmlinge schalten die körpereigene Produktion ab; nach dem Absetzen brauchen Hoden und Steuerung Monate bis Jahre, um sich zu erholen, manchmal gelingt es nicht vollständig. Typische Beschwerden sind Libidoverlust, Erektionsstörungen, depressive Verstimmung, Hodenverkleinerung und Unfruchtbarkeit. Wer Anabolika genommen hat, sollte das in der Sprechstunde offen sagen; es verändert die Diagnostik und die Behandlung, denn eine Ersatztherapie würde die Erholung weiter verzögern. Stattdessen kommen Wirkstoffe infrage, die die eigene Produktion anregen, begleitet von endokrinologischer Kontrolle.

Was die Videosprechstunde leisten kann

Die Ärztin oder der Arzt bei OpenClinic24 erhebt Ihre Beschwerden strukturiert, prüft Medikamente und Vorerkrankungen, sagt Ihnen, welche Laborwerte wann sinnvoll sind, und bewertet vorliegende Befunde. Liegt ein nachgewiesener Mangel vor, bespricht sie oder er Ursachen, Therapieoptionen, Kontrollen und Risiken; bei Hinweisen auf eine Erkrankung der Hoden oder der Hirnanhangsdrüse oder bei Kinderwunsch erhalten Sie eine Überweisung zur Endokrinologie oder Andrologie. Eine Therapie ohne zweifach bestätigten Mangel wird nicht begonnen.